Franck (Clovis Cornillac), ouvrier dans une usine des environs de Marseille, apprend que son patron, non content de détourner de l'argent, a décidé de profiter d'un week-end pour délocaliser sa production à l'insu de ses salariés. Sûr de perdre son emploi, désespéré, Franck entraîne son ami Max (Yvan Attal) dans le braquage de l'usine...
Les Ravaux, une famille de prolétaires simples et honnêtes, peinent à joindre les deux bouts. De leur côté, les Brérault, de grands bourgeois, ne cessent de s'enrichir grâce à leurs nombreuses usines et biens immobiliers. De 1895 à 1937, les destins parallèles de ces deux familles permettent d'évoquer l'histoire sociale et politique de la France...
