Alexandre Dumas (Gérard Depardieu) est parti travailler dans une auberge normande avec son « nègre » Auguste Maquet (Benoît Poelvoorde). La jeune et ravissante Charlotte (Mélanie Thierry) prend le second pour le premier…
Anecdotes de tournage
Safy Nebbou aurait aimé tourner en studio mais, pour des raisons financières, il doit se rabattre sur les décors naturels des châteaux de Mortefontaine dans l'Oise, de Chambly à Ronquerolles et de Dampont à Us, dans le Val d'Oise.
D'autres séquences – dont une explosion formidable dans le souterrain – sont tournées au fort de Cormeilles-en-Parisis. Une centaine de figurants costumés participent au défilé carnavalesque de Dampont, en compagnie d'autruches et de lamas. La production a recruté ces animaux exotiques pour restituer l'imagination fantaisiste de Dumas, par opposition avec l'esprit austère de Maquet.
