L'histoire de
La Neige et le feu est née de l'imagination de Claude Pinoteau et de Danièle Thompson alors qu'ils travaillaient au départ sur l'adaptation de
La Bicyclette bleue, le roman de Régine Desforges.
« Toute une espèce de pataquès est née avec les droits et on eu très peur d'être arrêtés dans ce projet pour des histoires juridiques », raconte Danièle Thompson. « Bouleversés par ces problèmes, on a décidé de partir vers cette histoire parallèle en se basant beaucoup sur les souvenirs de Claude Pinoteau, qui avait 17 ans à l'époque. »
Le réalisateur et la scénariste ont alors travaillé d'arrache-pied en s'inspirant finalement d'
Autant en emporte le vent : une histoire à la fois de guerre et d'amour entre une femme et deux hommes.
Le tournage s'est déroulé sur deux périodes de huit semaines chacune, en été puis en hiver. Une aventure cinématographique commencée en août 1990 à Paris. Une courte scène a ensuite été tournée à Us, sur les bords de la Viosne, représentant les jeunes apprentis soldats s'entrainer à traverser un cours d'eau. Des plans censés se dérouler dans le Jura, près de Lons-le-Saunier, lieu principal des combats.
