Ancien danseur de claquettes, Alex (Yves Montand), s'est reconverti comme chef de rang dans une grande brasserie parisienne. Il cohabite avec son ami Gilbert (Jacques Villeret), qui travaille à ses côtés. Il rêve de construire un jour un parc d'attractions en bord de mer.
Anecdotes de tournage
Séparé de sa femme depuis plusieurs années, Alex partage sa vie entre son métier de garçon de café, ses conquêtes féminines, les clients et les copains. Tous les dimanches, il va jouer aux cartes chez son ami Armand (Hubert Deschamps), qui habite une villa de l'avenue Marthe à Montmorency. « Romy Schneider devait jouer le rôle de Claire, raconte la photographe de plateau Martine Peccoux. Mais elle est morte l'année précédente et Nicole Garcia a repris le rôle. On sentait que Claude Sautet était encore sous le choc tant il était proche de Romy. J'ai commencé à travailler avec Yves Montand sur Le Choix des armes (Alain Corneau, 1981) et il m'a fait intervenir sur tous les films qui ont suivi. Quand elle a appris que j'étais plutôt jolie, Simone Signoret m'a conviée à la Roulotte, leur appartement de la place Dauphine. Elle voulait me connaître avant de me laisser approcher son mari. J'étais très impressionnée mais elle m'a mise tout de suite à l'aise. Ils formaient un couple fusionnel d'une force étonnante, malgré tout ! »
