Les Charlots ont perdu une autre de leurs figures. Gérard Philipelli s'est éteint le 30 mars 2021 à l'hôpital d'Argenteuil. Il résidait depuis plusieurs années à Bezons.
« C'est une énorme page qui se tourne. On était plus qu'une bande de copains. On était une famille. On a vu grandir nos enfants. De nos 20 ans à nos 40 ans, on a connu l'insouciance totale au cinéma ou sur scène par nos chansons, a déclaré Jean Sarrus au Parisien. »
Celui qu'on surnommait Phil est né à Paris en 1942. Au milieu des années 1960, il participe à ce qui deviendra la genèse des Charlots. Avec ses compères Gérard Rinaldi, Jean Sarrus, Luis Rego et Donald Rieubon, ils lancent le groupe Les problèmes. Avec de belles références à leur palmarès, assurant des premières parties mythiques, comme celle de Johnny Hallyday ou encore Claude François.
Accompagnateurs du chanteur Antoine, ils deviennent « Les Charlots » en 1966 et se font connaître du grand public avec des parodies et des chansons paillardes, avant de se lancer sur le grand écran aux côtés de Jean-Guy Fechner qui a remplacé Donald Rieubon à la batterie. Ils triomphent notamment avec « Paulette, la reine des paupiettes ».
Avec Claude Zidi derrière la caméra, ils tournent
Les bidasses en folie,
Les Fous du stade (1972) ou encore
Le Grand Bazar (1973). A cette époque, ils vivent presque tous dans le Val-d'Oise.
Le départ des frères Fechner et de Zidi au milieu des années 70 provoquera une crise d'inspiration et une baisse de qualité de leur cinéma. Phil et ses compères tenteront un come back en 1982 avec
Le Retour des Bidasses en folie, tourné à Belloy-en-France, mais le charme n'opèrera plus.
Avec le décès de Phil, c'est une nouvelle tranche de nos années seventies qui disparait !